スポーツ障害
スポーツ選手にとって、ケガの予防と体調管理は永遠のテーマです。
プロアスリートにとっては、ケガは致命的です。
鍼灸治療は、ケガをしてしまったとき、ケガを未然に防ぐ予防として役立つことができます。
スポーツ界での鍼灸師の活躍
鍼灸治療が、スポーツ選手にも積極的に取り入れられるようになってきました。鍼灸の即効性、利便性、薬を使わない安全性などが認められるようになってきたのでしょう。
スポーツ選手に対する鍼灸治療の効果として、疲労回復、コンディションの向上、ケガの予防と対策があげられます。元来、鍼灸治療というものは、自己治癒力や自己回復力といった身体が持っている力を「引き出す」ものです。スポーツ選手である以上、アスリートであればあるほど、そのポテンシャルは大きく感じるものでしょう。
スポーツでの鍼灸の可能性
鍼灸の具体的な作用としては、
・血管拡張・透過性の亢進による細胞の活性化
・リンパ球や白血球、副腎皮質ホルモンの増加による免疫力向上
・全身性、分節性の痛覚抑制系の作動による鎮痛作用
・自原抑制により筋緊張の緩和による可動域の向上
などがその効果としてあります。
肉体として見える部分だけでなく、身体の中の内臓に、気を使うこともポイントです。食べたものがしっかり消化されてはじめて、血となり肉となります。そこを怠っては、いい身体はできあがりません。これらとともに、運動機能（平衡感覚感覚等）の調節も見過ごせない部分であると考えます。
現役バリバリの人から、健康のためにスポーツをしている人も、いつまでも楽しく続けられるように身体のケアをしていきましょう。
スポーツ障害（ケガ）の予防
スポーツ選手にとって、最大の壁ともなりうるのは、ケガでしょう。ケガによって選手生命を絶たれることも少なくありません。スポーツにケガはつきもの。鍼灸には、疲労回復、痛みや筋緊張の緩和によって、運動のパフォーマンスを上げることができます。その効果を発揮できれば、ケガをしにくいような身体のづくりができます。
例えば、筋緊張（コリ）のある筋肉と、ほぐれている筋肉では、ケガの発生度合いも大きく異なってきます。緊張している筋肉は、それだけクッション性がなく、外力をより受け止めやすくなります。だから、筋断裂（肉離れ）や、靭帯損傷・断裂も起こりやすくなります。劣化した伸びないゴムと、新しいよく伸びるゴムをイメージすれば、どちらがいいかは歴然です。トップアスリートの筋肉は、とても柔軟性が高いものです。それだけケガもしにくく、ケアもされています。
鍼灸は、筋緊張をとるのが得意です。ケガしてからよりも、ケガ未然に防ぐよう、身体のケアを行ないます。
スポーツ選手のメンタルケアにも
スポーツ選手に「スランプ」という状態があります。大会や試合に向けて体調管理を万全にしたつもりでも、思うように体が動かなかったり、結果が伸び悩んだり。思うようにいかないのが、スランプです。原因もわからないから、対処法もわからない。フィードバックしたはずなのに、それでも結果がでない。そこに、このスランプのつらさがあります。
結果が出ないと、精神的にもつらくなってきます。好きで取り組んでいるスポーツでも、長期スランプに陥ると立ち直れなくなったり、競技を辞めてしまうこともあります。メンタルの落ち込みや不安の改善を、鍼灸は得意分野としています。
スランプに関しては、選手に気付かない、つまり自覚できない部分に不調があるからだと考えます。自分自身にわからない、つまり脳を介さない反射を考えると、それは平衡感覚が考えられます。どんな運動、競技にも、バランス感覚、運動機能の調節が重要です。ここを整えることが、パフォーマンスの向上につながります。また、平衡感覚の不調が長期的に継続されることによって、脳が認識できないストレスがかかり、それがこころの状態にも影響します。心身ともにベストな状態でスポーツに臨むには、この平衡感覚のケアが必要です。
スポーツ傷害（ケガ）の鍼灸治療
スポーツ選手にとって、ケガは避けたいものです。ただ、どんなに気をつけていても、ケガをしてしまうことはあります。相手と接触するようなコンタクトスポーツでは特にそうです。自分がいくら注意しても、避けても、相手によってもたらされることもあります。では、ケガをしてしまったときに、どう対処するか？
まずは、炎症性（キズ）のケガ。人には自然治癒力があるのでほっておいても良くなるものもあります。しかし、より早く回復して、より早く復帰したいものです。それには、その自然治癒力を上げることに他なりません。これが、鍼灸の原理です。
他に運動の妨げになるのが、痛みです。痛みがある間は安静にして良くなるのを待つ、という考えもありますが、痛みも長引けばやっかいなものになります。痛みを抑えて、ある程度動かしながら良くしていった方が、他の衰えも防げ、復帰も早くなります。動かないと、身体はどんどん衰えていきます。痛みを抑えることも、鍼灸の得意とするところです。
スポーツコンディションを上げること、疲労回復、ケガの予防と対策は、全て同じことです。
テニス肘・ゴルフ肘
多いのが、テニスやゴルフでの負傷です。特に、肘や手首の痛みを訴えられる方が多くおられます。そんな方に共通してよく診られるのが、肩こりなどの肩の不調。放置したり、気にされていない人も多いですが、大いに関係があります。
きっかけは、運動時の使い過ぎもありますが、決してそれだけではありません。首肩から腕の筋肉が慢性的に緊張している状態でくり返し衝撃を受ければ、その先の筋肉や腱に負担はかかります。柔らかい筋肉であれば、ショックを和らげてくれます。肘であれば、肩の動かし方もポイントになってきます。
腱鞘炎も同じです。筋肉が硬いとショックを吸収できず、腱に対する負担も大きくかかります。ひどいときには、断裂もあります。ですから、痛みの出ている関節周辺だけでなく、その周辺の筋肉の緊張を緩めることも大事です。
さらに大切なのは、その筋肉がなぜ慢性的に緊張を起こしているのか？ それを考えれば、原因からの根本対策が行なえます。
スランプの原因と対策
スポーツ選手といえば、肉体、筋肉にまず目がいきがちです。しかし、そんな肉体を作っているのは、内臓です。内臓がしっかり機能していないと、必要なエネルギーや栄養も摂り入れられませんし、十分に発揮もできません。内臓をしっかりケアすることで、食べたものが骨となり血となり肉となり、筋力パワーとパフォーマンス向上につながります。
スポーツ障害に、鍼灸が有効なことは言うまでもありません。鍼灸治療では、こういった筋肉のケアと共に、呼吸器、消化器、循環器など体の中からのケアが行えます。スポーツコンディションは、筋力と内臓をセットにした調節を考えるべきです。